近日，韩国国防采购计划管理局正式发布了一个令人振奋的消息：他们自主研发的KF-21猎鹰战斗机，已成功完成所有飞行试验，并顺利实现了全面飞行测试的目标。这项突破性的成果经过了42个月的严格测试，期间，战机累计完成了1600次飞行和13000项不同的测试项目，而且在整个过程中，始终保持着零事故的出色记录。这一里程碑式的进展，不仅意味着KF-21已经告别了原型机阶段，还意味着它即将全面进入量产阶段。根据目前的计划，该机型将于2026年上半年完成所有系统开发，并于同年下半年开始向韩国空军交付首批量产型。这也意味着，这款备受期待、号称达到4.75代水平的新型战斗机，即将从纸面蓝图转变为真实战力，正式列装部队。

　　回顾KF-21的研发历程，这个过程充满了波折和挑战。早在2010年，韩国便启动了KF-X项目，原计划与印度尼西亚联合打造一款能够与美国F-22和F-35战机相抗衡的第五代隐身战斗机。然而，由于技术储备不足，尤其是在隐身技术方面的短板，该项目一度陷入了困境。直到2015年，韩国航空宇宙产业公司成功中标后，项目开始采取更为务实的策略：不再一蹴而就，而是采取分步实施的方式，先开发一款具备部分隐身特征的第四代半战机（Block1），并通过后续的批次升级（Block2和Block3），逐步实现完全的隐身能力。自此，项目迅速进入快车道，2019年原型机下线月便获得了量产合同。韩国计划在2028年前生产40架Block1型，并于2032年前再生产80架更先进的Block2型，推进速度堪称惊人。

　　从技术参数来看，KF-21是一款典型的中型多用途战斗机，采用了两台美国通用电气F414发动机，最大飞行速度为1.8马赫，作战半径约1200公里。其设计的最显著特点就是隐身外形：S型进气道、翼身融合设计、菱形机头和倾斜双垂尾等都有助于减少雷达反射信号。然而，这款战机目前的最大妥协之处在于，Block1型并未配备内置弹舱，而是全部外挂武器，这使得它的隐身性能大打折扣。其机载雷达为韩国自主研发的有源相控阵雷达，据称对典型战机目标的探测距离可超过200公里，并配备了红外搜索跟踪系统。总体而言，KF-21 Block1的基础飞行性能和雷达技术，与经过升级的美国F/A-18E/F超级大黄蜂相当，因此它常被外界戏称为隐身拉皮版超级大黄蜂。

　　那么，KF-21的定位究竟该如何理解呢？虽然它并非真正意义上的第五代隐身战机，但它通过巧妙的外形修形，实现了有限的隐身能力，这一优势恰恰是传统四代半战机所无法比拟的。这种介于四代和五代之间的独特定位，赋予了它4.75代的称号。韩国为KF-21规划了清晰的进化路线型将通过加装武器保形荚舱，减少外挂对隐身的影响，而Block3型则有可能最终实现内置弹舱的设计。这种渐进式隐身的研发路径，正是KF-21在技术储备相对薄弱的情况下，能够快速取得成果的关键原因。简单来说，当前的KF-21 Block1就像一款二合一平板电脑，在平板模式下（作为四代半战机），其性能非常出色，但若要它在执行高烈度隐身突防任务时，完全取代专业的笔记本（即五代隐身战机），则显得稍显不足。

　　这种独特的定位，也决定了KF-21在市场上的争议性及性价比。在无法购得F-35等顶级隐身战机的中等国家眼中，KF-21无疑提供了一条向上兼容的道路：它具备传统四代机所不具备的隐身能力，又拥有接近五代机的先进航电系统，成为一种颇具吸引力的半步隐形战机。对于阵风、台风、苏-35等顶尖四代半战机而言，KF-21凭借其隐身外形所带来的先敌发现、先敌攻击优势，可能在战场上赢得可观的战损比。然而，从大国的角度来看，其性价比可能并不算突出。有分析认为，这类准隐身战机的成本大约为同级别线%，但综合战力可能不足70%。因此，对于中美俄等拥有完整五代机体系的大国来说，直接发展或采购真正的隐身战机仍然是首选，而像KF-21这样的半步隐形战机，更多的是作为高低搭配中的低档补充。